Die Begriffe Business Intelligence (BI) und Informationsanwendungen werden häufig synonym verwendet, um sich auf die breite Kategorie von Technologien zur Konsolidierung, Berichterstellung und Analyse von Unternehmensdaten zu beziehen, mit denen Unternehmensbenutzer bessere Geschäftsentscheidungen treffen können. BI- oder Informationsanwendungen umfassen das Spektrum der ETL-Tools (Extract-Transform and Load), die Aktivitäten von Entscheidungsunterstützungssystemen, Abfragen und Berichten, Online-Analyseverarbeitung (OLAP), statistische und prädiktive Analysen, In-Memory-Datenmanipulation und Performance-Management-Tools und Anwendungen.
Business Intelligence-Anwendungen können intern sein und Anwendungen wie Customer Intelligence, Kosten- und Budgetplanung, HR oder außerhalb der Firewall umfassen, bei denen es sich um Self-Service-Anwendungen handelt, die für Kunden und Partner oder Lieferanten entwickelt wurden. In den letzten zehn Jahren haben BI-Anwendungen Unternehmen dabei geholfen, geschäftskritische Informationen zu konsolidieren und zu analysieren, die für den Betrieb eines Unternehmens von entscheidender Bedeutung sind, und sind zur zentralen Quelle der Wahrheit geworden, die von der Nachfrage der Benutzer bestimmt wird.
Innovative Unternehmen erkennen die Grenzen des traditionellen BI-Modells für Unternehmen und haben sich strategisch verpflichtet, Open Source für die Zukunft ihrer Produktlinie zu entwickeln. Open Source-Technologie war der Schlüssel, um auf drei wichtige Trends zu reagieren, die sich aufgrund von Benutzeranforderungen in der BI-Branche abzeichneten:
• Anspruchsvollere, interaktive Grafiken für die Online-Informationsvisualisierung – Google, Amazon und Yahoo haben die Benutzererwartungen hinsichtlich des Erscheinungsbilds von Informationen im Web geändert. Mit dem Aufkommen von Web 2.0 und Rich Internet Applications wurde die Erwartung für diese Informationen erfüllt sehr interaktiv sein.
• Webdesign-Metapher – Beim Entwerfen von Webseiten wurde ein neuer Standard für das Layout und die Entwicklung von Dokumenten erstellt. Diese neue Entwicklergemeinschaft brauchte eine Alternative zu den traditionellen Banded-Report-Autoren.
• Open Source – Open Source wurde als Methode zur Entwicklung, Verteilung und Lizenzierung von Software entwickelt, um die Innovation, den beschleunigten Entwicklungszyklus und die vom Markt geforderten Funktionen zu erreichen, die aufgrund der Beteiligung einer Entwicklergemeinschaft erstellt wurden.
Diese Produkte fügen Flash-Visualisierungen zu Anwendungen hinzu, die mithilfe von BIRT-Open-Source-Berichten entwickelt wurden, verbessern die Benutzererfahrung beim Anzeigen und Interagieren mit BIRT-Webseiten, bieten spezielle Datenzugriffsansätze, fügen Planungs-, Sicherheits-, Dokumentenmanagement- und schließlich Funktionen für Zuverlässigkeit, Leistung und Skalierbarkeit für hinzu Unternehmensimplementierungen.
